새 고양이를 데려온 직후 서로 마주 보게 하면 낯선 냄새와 공간 때문에 긴장이 커질 수 있습니다. 합사는 친해지는 속도를 정해두기보다 두 고양이의 반응을 살피며 단계를 조절하는 것이 중요합니다.
처음에는 생활 공간을 분리하세요
새 고양이에게 화장실, 물, 밥, 숨을 곳이 있는 별도 방을 마련하고 기존 고양이는 평소 생활을 유지하게 합니다. 서로 보이지 않는 상태에서 담요나 장난감을 바꿔 냄새를 익히게 하고, 문 양쪽에서 간식을 주거나 밥을 먹이면 상대의 냄새를 좋은 경험과 연결하는 데 도움이 됩니다. 한쪽이 먹지 않거나 숨는다면 거리를 늘리고 익숙해질 시간을 주세요.
짧은 대면으로 반응을 확인하세요
문틈이나 안전문을 사이에 두고 서로를 잠깐 보게 한 뒤, 편안한 모습을 보이면 만나는 시간을 조금씩 늘립니다. 귀를 납작하게 눕히거나 으르렁거리고, 쫓거나 공격하려는 행동이 나오면 대면을 중단하고 이전 단계로 돌아갑니다. 억지로 가까이 붙이거나 혼내면 긴장이 커질 수 있습니다. 처음 같은 공간에 있을 때는 보호자가 지켜보고, 각자 피할 수 있는 숨을 곳과 높은 자리를 마련하세요. 합사 기간은 개체마다 다르므로 서두르지 않는 편이 안전합니다.
자주 묻는 질문
서로 하악질하면 합사를 처음부터 다시 해야 하나요?
짧은 하악질만으로 실패라고 볼 필요는 없습니다. 거리를 벌리고 진정할 시간을 준 뒤, 다음 만남을 더 짧고 편안한 단계에서 진행하세요. 추격이나 몸싸움이 반복되면 직접 대면을 멈추고 분리합니다.
밥을 문 가까이에서 먹지 않으면 어떻게 하나요?
밥그릇을 문에서 더 멀리 두고 편안하게 먹는 위치를 찾으세요. 잘 먹기 시작하면 며칠에 걸쳐 조금씩 문 쪽으로 옮기되, 먹는 것을 억지로 유도하지 않습니다.